“七月流火，九月授衣。”这是自然规律。但是，去年的秋天，全行业还没来得及享受秋高气爽就直接感受到深秋的寒意了。
一夜间龙头价格调头向下
7月是一年中最热的一个月份。可是，就在这个月，石油和化工市场的形势却急转直下。五六月的市场还是一片红红火火，产品价格连创新高，产业链上各环节的需求如猛虎下山。一进入7月，好像约好了的一样，不少产品价格在一夜之间来了一个180度大转弯。几天前还供不应求的产品突然销不动了，几天前还疯狂上涨的价格突然落下来了。
7月初，曾经涨势如潮的甲醇和二甲醚价格一改前期凌厉上攻走势，纷纷掉头急挫。仅两周时间，甲醇出厂价就由6月上旬最高时的4800元(吨价，下同)，迅速下跌至3600元，山西、内蒙古等地甲醇出厂价甚至只有3300元。受甲醇价格走低拖累，二甲醚价格也开始跳水，出厂价普遍只有5500-5800元，较前期最高时的6900元下挫1000多元。
7月，醋酸市场也出现颓势，生产企业出厂价跌势显现，市场价格同步下滑，主流市场每周价格的下跌幅度达到3%以上。而塑料原料市场受需求减弱拖累，行情也开始震荡下行。低密度聚乙烯、线型低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等重要品种价格下跌趋势咀显，周跌2%以上已成常态。
三聚氰胺价格也一改前期的走势，到7月下旬时大多数价格都比一月前下跌400-500元，高的超过了600元，成为当年下跌速度最快的一个时期。
7月也成为曾经领头暴涨一年多、价格翻着跟头上升的“最牛化工产品”硫黄的逆转月。在6月底7月初达到6000元的天价后，硫黄价格几乎没有稍事休息就一头栽了下来。到7月下旬时，已跌到5000元，两三周的时间就跌去15%以上。这也为后期硫黄价格的暴跌打下伏笔。
国家统计局的数据显示，化学原料及化学制品制造业规模以上企业7月的工业增加值虽然仍增长15.5%，但是较去年同期的20.2%增幅大幅回落了4.7个百分点。
秋风起其他价格落叶纷纷
硫黄价格的大幅下跌成为了下游磷铵价格大幅下跌的催化剂。到9月，55%含量磷酸一铵出厂价已跌破了3000元大关，64%含量磷酸二铵出厂价已跌破了4000元大关，同前期高点价格相比，下跌幅度超过了800元，高的超过了1000元。
与此同时，一路高歌一年之久的其他化肥产品价格也不约而同地上演高台跳水。2007年的9月至10月，短短一个月的时间里，各种化肥产品价格平均每吨上涨了数百元，上涨幅度被许多媒体形容为史无前例。时隔——年后的9月，化肥价格却跌得十分的惨烈。在9月上旬短短的10多天时间里，以往总是带头涨价的龙头品种尿素，不论是出厂价还是市场批发价，普遍下降了200-300元，高的超过了400元。根据国家商务部发布的信息，9月8日至14-日这一周内，国内化肥价格环比就下跌了0.1%，尿素价格较前一周下跌了0.4%，创出一年来的单周最大跌幅。
就在这前后，连饱受国外垄断之苦而一直居高不下的钾肥价格也出现下调。
与前期市场正热时只剩下一个涨字一样，这个时候，市场就只剩下一个跌字了。特别是9月以后，低迷、下滑、跳水、暴跌、急速下降的字眼充满了整个石油和化工市场。一片秋风扫落叶之势。
2008年7月之前，国内浓硝酸市价还一度从年初的1000多元拉升至4000多元，涨幅堪称惊人。而此后就一头栽倒下来，在9月到10月短短一个月时间里，浓硝酸价格从4200元的历史高点暴跌至1700元左右，月跌幅高达43%。同样遭逆转的还有硫酸。8月时，国内硫酸价格还坚挺在2400元，但到10月上旬，其价格竟直线下降至400元，月降幅达166.7%。
草甘膦价格在上半年达到10万元以上后开始下滑，到8月中旬下跌到5万元左右，一个月之内的价格跳水近半。
因为被限产而价格一度狂涨的电石，8月以后价格出现大降，到9月时西北地区电石出厂价普遍降到3500元，个别企业甚至只有3200元，与价格最高时相比跌幅超过30%；其下游产品聚氯乙烯价格也大幅跳水27%；国内甲醇市场价格从5月开始暴涨，最高时接近5000元，然而从9月上旬开始下跌，一直跌落到10月底的2000元。鉴于价格下跌过快，10月14日起，上海石油交易所不得不对甲醇中远期交易品种采取限制卖出的措施一周；8月下旬，全国硝铵市场形势急转直下，河南、山东、河北一带的低价硝酸像瘟疫一样，迅速传导到全国各地，南方各硝酸企业也都明显感觉到了市场销售的压力，库存急剧升高。
有关部门组织的一个排行榜显示，8月跌幅最大的化工品是硫黄，在一个月内跌幅高达50%。二甲醚跌幅高达20.3%，邻二甲苯跌幅也达到18.81%。整个8月，所有石油和化工产品价格平均跌幅接近10%。如果算上7月以后的情况，则全行业产品价格下跌幅度高达30%~40%，不仅将上半年积累的泡沫大部分挤干，甚至部分品种价格已回归到2006年、2007年的水平。
看全球最强“冷空气”西方来
石油和化工行业在这个秋季遭遇到历史罕见的寒潮。
不容置疑，近几年高速发展所导致的行业结构不合理、不少领域产能过剩严重、过分依赖出口拉动等深层次的问题是重要内因。而美国金融危机导致全球经济陷入衰退的强烈影响则是直接外因。
国际原油价大幅下跌是金融危机最直接的表现。
国际原油价格在7月11日达到创纪录的147.12美元／桶后，突然出现高台跳水，此后更是如飞流直下，并在10月创出了有史以来最大单月跌幅。油价下降迅速通过产业链向石化产业下游传递，带动大宗石化产品价格大幅下降。这种大幅度的价格下跌体现了整个市场的信心已经处于冰点，而且对发达国家的石油和化工业产生重大打击。为了应对产品价格暴跌的困境，世界主要石油和化工产品生产商纷纷降低开工率，一次次调低产品价格。
日本最大的裂解生产商三菱化学公司从9月至12月，将旗下的3套裂解装置的开工率下调至80%-85%；韩国仁川石脑油裂解中心也于8月底宣布，受经济不景气的影响，公司已将旗下3套裂解装置的开工率削减至95%；韩国三大聚丙烯生产商聚美来公司、乐天大山和湖南石化公司也在第三季度将聚丙烯产量削减20%。
早在夏季市场最红火的时候，美国金融危机的“冷空气”就已经开始进入中国并从下半年开始对我国实体经济产生影响，使得全国经济迅速放缓，市场需求减弱。而作为国民经济支柱的石油和化工行业则首当其冲。
美国金融危机导致国际油价大幅下跌，引发其下游的化工产品价格大幅下跌，这种价格表现通过大型跨国公司的全球性行动和进口产品价格的变化传导到国内，使几乎所有石油和化工产品价格跳水。与此同时，美国金融危，机导致的全球性经济衰退大大降低了全球经济对石油和化工产品的需求，这对国内石油和化工产品的出口数量和价格产生直接冲击。大量外向型的石油和化工生产企业订单减少，甚至产品无法出口。去年前7个月，中国玩具出口仅增长2.1%，增幅同比回落22.4个百分点；而一直占全国玩具出口7成左右的广东省，同期出口同比增长4.8%，增幅回落了惊人的39个百分点。更重要的是，同期有出口记录的广东玩具企业同比有3618家退出了出口市场，占上年同期出口企业总数的77.8%。另据福州海关的统计，从5月开始…当地化肥出口出现急剧下降，5、6、7月同比分别下降64.8%、88.6%、58.5%。当时，国家限制化肥出口的政策还没有出台。而同期，福建省塑料制品出口同比下降了26.4%，其中一般贸易方式出口塑料制品下降达33.9%。
在全球金融危机笼罩下，中国石油和化工行业似乎要面临一个历史上最冷的冬天。
