香精香料在专用化学品中占有重要的地位，根据估计，2002年全球香精香料的销售额将达到166亿美元，其中香精约占41%，香料约占35%，芳香油（包括天然萃取物、如玫瑰油等）和芳香化学品各占12%。按地区分，北美占31%，西欧占29%，亚洲占26%（其中日本占12%），其他地区占14%。
在香精香料行业中，大型公司的生产规模不断扩大，而中小型企业的数量却在不断减少。2010年，全球7大公司销售额约占总销售额的50%，具体为美国国际香料香精公司（销售额为18.4亿美元）、瑞士Givaudan公司（销售额为14.2亿美元）、瑞士Firmenich公司（销售额为11.2亿美元）、荷兰/英国Quest国际公司（销售额为10.5亿美元）、日本Takasage公司（销售额为8.2亿美元）、德国Haarmann&Reimer公司（销售额为7.8亿美元）以及美国Sensient技术公司（销售额为5.3亿美元）。
根据期坦福国际研究所2001年的研究报告，销售额在7500万-1亿美元之间的中型香精香料公司基本上已经被收购。大型公司在不断扩大的过程中也存在风险，主要来自反托拉斯法和用户。因为公司数量变少，用户的选择也随之减少。
预计全球香精香料需求将以年均5.4%的速度增长，到2004年销售额将达到184亿美元。需求增长主要来自拉美和亚洲发展中国家和地区，特别是中国、巴西、印度、墨西哥、越南和智利。由于国际投资大量涌入，这些国家和地区的食品加工和消费品行业迅猛增长。发达国家市场已经成熟，加上用户希望减少消费品中香精和香料的用量，使市场不断萎缩。
芳香油和天然提取物将取代合成芳香化学品。因为快餐、饮料和食品需求增加，混合香精在发展中国家市场的发展尤其迅速。
香料需求主要来自发达国家，这些国家的用户对化妆品和洗盥用品的要求不断提高。另外，发展中国家人均收入增加，对消费品质量要求也有所提高。这会促使各种芳香油、芳香提取物和合成香精香料需求的增加。根据SRI调查，香精香料配方中主要使用的芳香化学品有2800种，如苯类、萜烯类和杂环化合物等，但消费量超过50吨/年的仅有数百种。
中国是世界上最大的天然香精香料生产国，具有原料成本低的优势。保加利亚是玫瑰油的主要供应商，过去几乎占据了世界整个玫瑰油市场，现在所占份额已经下降到约35%，因为土耳其、墨西哥和印度等其他地区也开始种植玫瑰花。最近，保加利亚玫瑰种植面积又有所扩大。目前玫瑰油蒸馏技术实现了现代化，生产者开始重视提高产品质量。2001年，保加利亚玫瑰红约60%出口到欧盟，约35%出口到美国。
