多晶硅是生产单晶硅的直接原料，是当代人工智能、自动控制、信息处理、光电转换等半导体器件的电子信息基础材料，被称为“微电子大厦的基石”。
有资料表明，100%的半导体芯片及95%的太阳能电池芯片是硅(含单晶硅及多晶硅)制造的。多晶硅按照硅含量的纯度分为两个等级，硅含量为99.9999%(即6个9)的为太阳能级硅(SG)，主要用于太阳能电池芯片的生产制造。纯度在99.999999999%(即11个9)的多晶硅为电子级硅(EG)，主要用于半导体芯片制造。有分析人士认为，不久的将来，太阳能多晶硅的需求量将大幅度超过电子级多晶硅用量。2006年全球太阳能多晶硅总产量为2.1万吨，而全球市场需求量约为2.8万吨，市场缺口大约7000吨。多晶硅的缺乏导致其价格直线上涨，据了解，2000年每公斤太阳能级多晶硅售价为9美元；到2006年12月，每公斤太阳能级多晶硅的售价已飙升至70-80美元。而目前国内很多需求多晶硅的企业即使每公斤出价100美元也很难找到货源。
据悉，由于技术垄断原因，目前全球90%以上的多晶硅原料由7家企业提供，而2005年这7家企业共生产半导体级多晶硅2.12万吨、太阳能级多晶硅6600吨，开工率为100%，再大幅提升多晶硅供应量的可能性不大。而国内企业虽也有生产，但在纯度方面大都达不到要求。长期以来，95%以上多晶硅材料依靠从国外进口，供应方面也长期受制于人。
据了解，国内多晶硅工业起步于20世纪50年代，60年代中期实现了产业化，到70年代，生产厂家曾经发展到20多家。但由于工艺技术落后，环境污染严重，消耗大，成本高等原因，绝大部分企业亏损而相继停产或转产。截至目前，国内具有多晶硅生产规模的单位有洛阳中硅高科技有限公司、峨嵋半导体材料厂(所)、四川新光硅业科技有限责任公司等几家企业。
有业内人士分析，由于多晶硅需求继续快速增加，预估多晶硅料源的供应2007年将是最严重缺乏的一年，预计到2009年，全世界多晶硅的年需求量将达到6.5万吨。在未来的3至5年间，也就是在中国的“十一五”期间，将是中国多晶硅产业快速发展的黄金时期。因此，在市场缺口加大、价格不断上扬的刺激下，国内正在涌现出一股投资多晶硅项目的热潮。
