黄芩为我国传统常用中药材，是中药材大品种之一，也是十大陇药之一。临床应用已有2000多年的历史，具有清热泻火、消炎镇痛的功效，除中医配方外，大量用于中成药的原料。特别是以其为主要原料的双黄连产品被誉为“中药抗生素”，销量很大。另外，黄芩的提取物黄芩素、黄芩甙也是重要的制药原料，用量很大，为黄芩的进一步开发利用开辟了新的途径。同时，黄芩酊剂可治疗动脉硬化性高血压及神经性机能障碍，可消除高血压引起的头痛、失眠、胸闷等症，应用和开发越来越受到国内外医药界的关注，需求量也随之大幅增加。

黄芩以前多为野生，在北方各省均有分布，随着用量增大和无序采挖，野生产量逐渐不能满足市场需要，二十世纪九十年代开始，家种黄芩逐步开展，逐步形成山东、山西、陕西、甘肃四大产区，从九十年代初到九十年代末，价格一直保持在12-15元（千克价，下同）推动面积迅速发展，并于2001年开始形成价格下滑趋势，价格逐步回落到5-6.5元，并一直保持在此价位，中间随着产新迟早和供求余缺略有波动，总提变化不大。

2004年开始，国家实行粮食安全政策，农民种粮收益稳步增加，同时，由于连年大面积种植产量过剩，黄芩价格低迷，陇西市场仅5-5.5元，黄芪面积有所减少，特别是老产区山东、山西、陕西减种面大，仅有甘肃产区保持了较大面积，逐渐成为全国黄芩的主要产区。

由于黄芩提取物和饮片需求量大，黄芩提取和饮片加工生产迅速，而其余产区的产量远远不能满足市场需求，陇西黄芩质量上乘，产量较高，逐渐成为全国药商和提取厂家的乐园，每逢黄芩采收时节，各地提取厂家纷至沓来，争相收购，黄芩鲜货大量外调，不但满足了厂家的需求，而且给药农创造了可观的收入。同时，陇西也逐步成为黄芩饮片的最大生产和销售中心，大量的原装药材被大量消化，库存非常薄弱，甚至每年青黄不接时都会出现短暂的涨价。

由于黄芩好种易管，销售容易，收入较高，近两年各地大量发展种植，除山东外的各产区都有不同程度的增加，总体年增幅为35%，今年全国面积达到1万多亩，尤以陇西为主的甘肃最多，且今年长势良好 ，预计产量会同步增加。

目前，黄芩正直青黄不接，和往年一样出现了季节性的价格上涨，统货上升1元左右，由于去年黄芩丰收，今年库存有量，价格上升后稳住。后半年是黄芩提取和投料的旺季，用量增加较大。因此，预计后半年黄芩价格将以稳定为主，产新后将有所回落，但回落幅度不会太大，因为今年黄芩苗受虫害死苗严重，明年增产量不会太大。