全世界用在水果方面的包装材料有木箱、竹筐、硬塑料和泡沫塑料、硬纸板或瓦楞纸板。瓦楞纸箱由于它的特点,是目前最广泛使用的包装材料。

瓦楞纸板的结构有二层瓦楞纸板、三层瓦楞纸板和五层瓦楞纸板。二层瓦楞纸板是指一张衬板纸和一层瓦楞原纸,在水果包装中只是用作隔档和衬垫。三层瓦楞纸板也称单瓦楞纸板,两层箱板纸中间夹一层瓦楞原纸,一般用于内包装,也可用于格子板或分层衬垫。五层瓦楞纸板也称双瓦楞纸板,三层箱板纸中间夹两层瓦楞原纸。五层瓦楞纸箱有很好的抗压强度,通常用于出口包装。

在设计水果用瓦楞纸箱时,我们不仅要考虑到水果的需要,同样也要考虑到市场的要求,如使用材料的数量、质量,以及组合的方法,包括包装、封箱、搬运和托盘货物集装、堆码等具体问题。

瓦楞的楞型宽度和高度都会影响瓦楞纸板的压强,抗平压强度、边压强度和抗破裂强度。A型瓦楞和C型瓦楞因为有高耐压强度和挺度,以及较好的缓冲性能等优点,适合用于水果包装。E型瓦楞主要用于小的折叠纸盒,它为高质量的印刷和标贴图案提供了平整的表面。外层衬板纸需要高的抗拉强度,而内层衬板纸需要好的挺度。再生纸比进口纸便宜,但抗拉强度较低。

淀粉粘合剂对于不是高湿度条件下的包装是十分理想的。所有的出口包装必须使用防水粘合剂。防水粘合剂对防止纸板的脱层和包装失效是必不可少的。在淀粉中加入防水化学物质,就能获得特殊的防水粘合剂。

堆码中垂直压强通常是水果包装最重要的一个方面。箱底的破裂不仅损坏包装的水果,同样会使整个包装散开,所以箱子顶端和纸板的边上有足够数量的垂直瓦楞,才会有足够的抗压强度。

在许多发展国家中,托盘已广泛运用于许多商品的运输,包括水果包装。托盘上的包装堆码可以形成一个适合机械化搬运的集装货物。搬运托盘包装的优点是,搬运中的劳动力化费大大降低;减少了运输费用;有利于保护好商品并减少损失;适合机械化搬运,速度较快;通过增高堆码,贮藏空间能有效利用,而且托盘还促进推广了标准尺寸的运用。

传统的托盘通常是用木头制成的,现在也有纸板、塑料、金属或混合材料制成的。最简单的木头托盘设计有供铲车两向进叉和四向进叉两种式样。四向进叉式的托盘制造起来比较困难,但运输者和市场上都比较需要。许多国家包括所有的欧洲和北美国家都采用国际标准托盘。这种托盘的尺寸是1.2米×1米,其它广泛使用的托盘尺寸是1.2米×0.8米和正方形1.1米×1.1米两种。

海运冷藏容器经常用于水果出口。容器内有效的空间利用防止了高昂的运输费用。海运容器都有标准的实际尺寸,长分别是6.1米或12.2米,宽2.44米,高2.44米或2.59米。内部尺寸是随结构方法和冷藏设备的变化而变化的。最小的内部宽为2.22米,这使任何一种托盘系统都能使用。松散包装可以堆放在顶端空间,随容器的结构不同而变化。如果包装堆放很松,它们应有效地适合海运容器,适合1.1米正方形托盘,凡按此托盘设计的包装肯定也能装载海运容器,这种容器的最小宽度为2.25米。

  通常根据进口商特别喜爱的一些包装,了解其进口包装的性能,并符合零售商的需要。净重是很重要的,有时必须改变包装的尺寸,以符合重量的要求。多年的经验已经证明,长与宽的比率为1.5:1,是进口商最能接受的。

长与宽之比接近1:1,不仅在外表上不受欢迎,而且也很难适用于托盘。还有,长:宽:高是2:1:2的包装,虽然用料最省,但在堆码中也是不够稳定的。这样就增加了运输和贮藏中的问题。所以仅在节约材料方面考虑问题是不实际的。

水果的包装应符合包装机械化,所以还必须根据机器的要求来设计纸箱。机器包装的箱子体积一般说来要比用手工装的箱子要大些。

空气流通能使水果的温度降低,所以装水果的瓦楞纸箱一般都开通气孔。空气通过通气孔还能防止水果在氧化过程中热量的产生。通气孔对冷藏水果,尤其是压缩空气冷藏是非常重要的。通气孔促进了水果产生的乙烯疏散,但对氧气和二氧化碳的转换不是很重要。因为这些气体能通过纸板流通。如果纸箱内再使用一个塑料袋以减小水果周围空气中氧气的含量,通气孔几乎是不起作用的,相反塑料袋内会产生高湿度,加速水果的腐烂。

通气孔的直径通常是25~30毫米,孔的总面积不能超过整个包装面积的3~5%,除非需要压缩空气冷冻。如果必须有拎手孔的话,通气孔应放在箱壁的顶端,两个较小的手指孔占30毫米空间,比一个拎手孔引起的压强减少要小,并且还会减少手指对水果损坏的风险。通气孔的数量和大小应根据水果的物理条件决定,如水果的形状、箱子的贮藏条件等。

瓦楞纸箱的抗压强度是受湿度影响的,这种湿度是有多方面的因素造成的。但主要是空气中的水汽。其它来源,如雨天、包装从冷藏处移出来时表面的水汽,以及瓦楞纸箱内部水果蒸发出来的水份。由于纸板中湿度增加,抗压强度快速降低。所以应采用防水处理以保持箱子的抗压强度。表面涂层可以防雨和防止冷凝,但只能相对减少水汽的吸收量。通过浸渍处理的瓦楞纸箱能够长时间防止水汽,同样也能提高抗压强度和挺度,特别是可以增强低克重或质量较差纸板的抗压强度。

如果生产过程在纸浆中加入抗湿剂可以提高纸张的防水性能。也可以通过淋蜡或浸蜡,或用一定高聚合物涂层对箱和纸的表面进行防水处理。纸板浸入溶蜡中,将蜡涂在瓦楞纸芯和层纸上,几乎可以完全防水。

所需涂料的质量随防潮剂涂敷方法的不同而不同。如果瓦楞纸板用蜡涂层、采用喷雾处理,蜡的数量是每平方米30克;如果是浸渍处理,每平方米200~300克。树脂和高聚合物防潮处理不同,但通常是每平方米10~20克。

封箱是简单而重要的程序,通常方法是采用液体粘合剂、胶带粘合剂、U形钉、打包带。热熔粘合剂适合连续机械化操作,效率很高,适用于两层水果包装。聚丙烯塑料打包带通常用于水果包装,能方便并很紧地系住包装。用于水果包装的封箱带是透明或不透明的压敏胶带,使用方便,价格适中。

介绍水果包装的几种衬垫材料:
  裹包纸,应该是软、滑、清洁、无微和柔韧。必须通过化学处理以防止发霉,许多国家已禁止用二苯基进行处理。裹包纸可以防止水果振动损坏,减少水份散失,并降低霉变的速度。

单面或双面纸板,可用作隔板以防止水果之间的相互接触。纸板隔档在水果中间时可以给包装提供附加的堆码强度。

不同尺寸的纸浆模浅盘,适合不同大小的水果。盘应该是无味、清洁,而且彩色不能印在水果上。泡沫聚苯乙烯模浅盘,像纸浆模浅盘一样使用。薄型聚氯乙烯或塑料模浅盘,也可以制成不同大小和形状用来盛装水果,防止水果振动损坏。

泡沫塑料片,包括柔软的泡沫聚乙烯、聚氨酯或聚苯乙烯,都可以作为薄片材、厚隔片或格架套筒。泡沫聚苯乙烯片材能吸收垂直冲击力,防止箱边之间的撞击。

塑料气泡衬垫,是由充空气的塑料薄膜制成,用作衬垫或放在水果上,防止水果振动损坏。塑料薄膜内衬,厚002~004毫米,用作衬袋,防止水份损失并控制氧气和二氧化碳集中,防止水果腐烂。

要确保水果能处在良好条件下到达目的地,必须注意选择那些在正常堆放时不会涨缩的包装材料;在收获、打包、运输时小心装卸;仔细选择衬垫物和保护材料,以保证水果放在固定的位置,相互之间不会摩擦;不能过量包装;堆放时不允许超出设计好的高度;水果和箱顶之间要放一个衬垫,防止水果运动。