目前奶牛养殖业由散养户养殖向规模化养殖的过渡阶段，主要有以下六种主要模式：
1、规模化家庭牧场模式
该养殖模式所有权与经营权相一致，从经营上、管理上一步到位，管理成本也较低。规模化家庭牧场养殖考虑土地资源、投资能力、投资能力、管理水平、乳制品企业服务半径等，来决定适度规模的奶牛养殖数目最合适。
2、奶联社模式
奶联社为奶牛养殖提供资金、设备、资源和管理平台，奶农以奶牛作价、入股分红组织在一起，迅速实现集约化和规模化的养殖形式。既能够解决小散户奶农的后顾之忧，又能够帮助政府和行业摆脱困境。
3、奶农专业合作社模式
奶农专业合作社是发展前景最好的模式。在政府的主导下，政府在资金、土地、草场和大型机器设备给予支持，在资源基础上奶农自愿重新组织起来。推选有能力的人担任领袖人物，其他奶农自愿成为合作社成员，配合做相关的专业性工作，例如饲草种植、饲料制造、以及饲料销售等。
4、标准化的养殖小区
该模式属于过度性模式。由于产权明晰和资源管理没有协调好，因此目前成功率不高。
5、有实力的乳品企业自己建设的精品牧场、核心奶源
乳企自建牧场为广大奶农起带头示范作用，并且解决企业自身高端产品的原料奶问题。但由于奶牛养殖的投资和风险较大，乳制品企业自建奶源比例不可能很高，最高不会超过企业原料奶需求的20-30%。
6、国外企业来到中国建设牧场养牛
例如新西兰的恒天然、雀巢等跨国公司，他们曾经把奶粉卖到中国；现在也把牛带到中国来建设奶牛养殖场。国内奶牛养殖的二元结构，也是对于我们国人奶牛养殖业的挑战。
