经过两年的筹备之后,谷歌联合巨鲸音乐网在中国正式推出了免费的正版音乐搜索服务。今后,网友可以通过谷歌搜索试听和下载由巨鲸音乐网提供的超过110万首正版音乐。而与之合作的包括华纳、环球、百代、索尼全球四大唱片公司和140多家独立唱片公司,以及多家发行公司,堪称迄今为止中国互联网业和唱片业阵容最庞大的合作之一。
看起来,这是一个“三赢”的完美模式:网友可以获得免费的正版音乐,唱片公司可以获得广告收益的分成,而谷歌终于可以在垂涎已久的音乐搜索市场打开局面。“这将一举解决版权的纠纷问题,也是中国数字化音乐发展探索当中的一个新模式。”谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复评价说。
实际上,这一套模式并非谷歌所独有,它的竞争对手百度早已开始尝试通过广告收益分成的模式解决网络音乐的盗版问题。然而,真正值得追问的是,广告收益分成真的是破解网络音乐版权魔咒的一剂灵丹妙药吗?
版权官司逼出模式创新
互联网的迅速普及加速了传统音乐产业向数字音乐的转化,在某种程度上,百度的崛起就与网络音乐搜索的繁荣密不可分。CNNIC第21次互联网调查显示,音乐搜索服务为搜索引擎网站带来巨大的流量和用户,其中百度在音乐搜索市场的份额高达92.8%,令谷歌等竞争对手望尘莫及。
但是,盗版音乐的横行也没让百度等搜索公司吃到什么好果子。从2005年开始,百度、巨鲸音乐网、雅虎搜索等公司相继遭到唱片公司的起诉,尤其是2007年,连绵不绝的版权官司令互联网公司焦头烂额。
创新也在这个时候出现。为了解决网络音乐的版权问题,百度搭建了“百度数字音乐联盟”,率先推出了“版权试听 收入分成”的商业模式。最初,一些中小唱片公司如太合麦田成了首批吃螃蟹者；旋即,百代、滚石等国际唱片巨头加入阵营；随后,英皇、华谊、海蝶等唱片公司也加入百度数字音乐联盟。这些唱片公司不但会将旗下歌手的MP3试听版权授予百度,百度则会结合相关版权作品为广告主进行广告投放,并将广告收入与唱片公司直接分成。
而谷歌、巨鲸与唱片公司联合推出的正版音乐服务与此分成模式类似。据透露,谷歌和巨鲸音乐网拿到的收益分成将超过50%,而唱片公司和词曲作者也将参与分成。与过去被盗版音乐挤兑得一无所获的局面相比,这无疑是一次商业模式的重大创新,也是一个巨大的进步。
免费模式的效果难乐观
问题是,这样的收益分成能够令网络音乐的版权方满意吗?华纳唱片新媒体及业务拓展副总裁张建认为,唱片公司和搜索引擎的广告分成模式,是一个比较突破性的合作方式,而华纳最看重的便是谷歌广告销售团队的实力。但华纳亚太区总裁拉奇·卢瑟福承认,“我不会过高估计其重要性,我们的长跑才刚刚开始。”
唱片公司之所以选择与谷歌、百度等搜索公司展开合作,无非出于两方面的原因:一是数字音乐不可逆转的成长让一路唱衰的唱片行业不得不重视这个新的市场增长点,而收费下载的模式实在是难以得到消费者认同；二是看中谷歌、百度这样强大的搜索引擎平台,希望以此来实现较高的额外广告收入。
不过,网络音乐搜索的流量能够在多大程度上吸引广告主的注意,又能转化为多少广告收益,似乎还很难说。自去年年中以后,百度音乐搜索的正版化运动在闹腾了一阵之后,再没有看到与新唱片公司签约的迹象。尽管百度号称拿出了上千万元投入到其中,但业内人士猜测版权方能够从广告中分到的利润仍然屈指可数。相比之下,谷歌目前更无法给出正版音乐搜索平台的盈利预期,这多多少少令这种合作模式的效果打了折扣。
索尼大中华区的执行总裁崔震东说,网络正版音乐搜索可以得以生存的一个前提,就是不能收费,因为非正版的音乐搜索网站确实很多,消费者无法适应一个新生的收费网站。但是无论是唱片公司还是搜索引擎,提供服务都需要成本,所以要讨论广告分成的模式。
相比之下,彩铃的崛起或许给业界带来更多的启示。早在2004年,唱片公司从中国移动的彩铃业务中获得的收入就已经超出了传统唱片的销售收入。这种数字音乐的销售恰恰采用的是收费模式,只不过,运营商的封闭渠道阻止了盗版的滋生。
来源：南方报业传媒集团-南方日报
