从20世纪80年代以来，现代世界电信行业正在经历两次浪潮，如果说第一次浪潮导致了电信行业的拆分，则第二次浪潮导致了电信行业的重组，而隐藏在其背后的驱动力变化却像一把悬挂在市场之上的达摩克利斯剑时刻在提醒人们滚滚浪潮、波涛汹涌的威力。
第一次浪潮从1984年AT&T分解到1996年美国颁布新电信法，其基本标志是美国电话电报公司（AT&T）的分解和英国电信（BT）的私有化。第一次浪潮的重要特征是各国电信业开始了以打破垄断引入竞争为核心的改革。由于电信产业价值链上的核心部分为电信制造商（Manufactory）和服务运营商（Service），第一次浪潮的驱动力为ManufactoryDrive，也就是电信制造企业提供什么样的产品，服务运营企业为市场提供基于产品的服务。在这样的背景条件下，以服务运营企业为主体的电信改革浪潮风起云涌，结果在这一浪潮的推动下，各国政府一方面对电信公司进行拆分，以打破垄断的市场格局，另一方面积极引入竞争，形成多家竞争的格局。第一次浪潮的重要作用使电信企业竞争的触角从国内伸向了国际，全球电信业的竞争开始包含两层内容，国内竞争和国际竞争。残酷的竞争导致企业不按规矩出牌、做假帐以及恶性竞争。
第二次浪潮从1996年开始至今，从电信管制的角度又可分为Regulation（管制）,Deregulation（放松管制）和Reregulation（调制管制）三个阶段。第二次浪潮的基本标志是1996年美国修改《电信法》，要求扩大电信竞争范围，放松电信市场管制；1997年2月15日，WTO签订了《全球基础电信协议》，要求各国开放电信市场，鼓励电信企业“走出去与引进来”进行全球范围内的竞争。第二次浪潮的重要特征是电信企业重组、提升竞争能力，例如2005年和2006年美国西南贝尔公司和南方贝尔公司先后与AT&T重组在一起。第二次浪潮的驱动力也由过去的ManufactoryDrive转变成为ServiceDrive，这是因为在全球经济日渐一体化的背景之下，电信运营企业已经掌控了庞大的用户群、形成规模效益，同时电信市场也逐渐走向成熟，技术的日新月异、各国电信市场发展的不平衡和开放政策的实施等不仅使电信运营企业了解国内的消费者意愿，而且清晰国际消费者的消费倾向，电信运营企业立足于市场的用户界面，带动产业链上的企业朝网络融合的方向发展，谋求共赢发展。
第二次浪潮要求包括电信制造企业在内的产业链适应现代世界电信行业发展的大趋势，驱动力的变化要求电信运营企业承担起责任，不仅要在规模经济的基础上以低廉的资费、优质的服务回馈消费者，而且要在驱动因素的牵引下以先进的技术、丰富的产品开拓新时代。
