醋酸乙烯单体用途非常广泛，可应用于涂料、粘合剂、纺织品、纸张、薄膜和口香糖等生产中，同时还可聚合成聚醋酸乙烯酯、聚乙烯醇、聚乙烯缩醛类化合物、乙烯-醋酸乙烯共聚物、氯乙烯-醋酸乙烯共聚物、丙烯-醋酸乙烯共聚物等各种不同的聚合物。据SRI咨询公司最新研究报告显示，全球产能达580万吨/年，2006年全球醋酸乙烯单体(VAM)需求达到480万吨，创下历年来最高值，过去两年中新增产能70万吨/年，使得全球醋酸乙烯单体(VAM)装置开工率降至83%。由于原材料醋酸和乙烯价格不断走高，美国陶氏化学和塞拉尼斯分别提高了产品价格。美国二季度合同价为55-56美分/磅(交付价)，现货价格950-1100美元/吨(离岸价)；欧洲二季度合同价1100-1150欧元/吨，亚洲现货价格1100-1500美元/吨(成本加运费)。
SRI咨询公司专家Henry Chinn预测，2011年前全球VAM市场需求有望以年均3.3%～3.8%的速度增长。由于大部分消费领域已较为成熟，未来5年VAM需求增长最快的领域将是乙烯-乙烯醇共聚树脂(EVOH)，有望以年均6%-7%的速度递增，但这不会对VAM需求产生太大影响，因为EVOH占VAM需求总量的比例不足6%。
随着部分产能陆续投产，预计到2009年全球醋酸乙烯单体市场需求将开始缓解。塞拉尼斯将在南京建设一套30万吨/年VAM装置，预计2008年投产，另外还计划对其他几套装置进行扩能。沙特国际石化公司(Sipchem)计划在2008年底投用朱拜勒的30万吨/年VAM装置。
