中国农历牛年春节前，又有两则政府救助本国汽车业的消息传出。德国总理默克尔表示，该国汽车制造商欧宝可能从1000亿欧元德国企业救助基金中获得担保。十几天后，英国商务大臣曼德尔森宣布，政府将斥资23亿英镑救助汽车业。另外，中国、美国、法国和俄罗斯等国政府纷纷出台包括向消费者提供购车优惠、为汽车制造商提供贷款在内的各种汽车业援助措施。
笔者在一片声援声中，唯独没有发现日本政府表态。日本车企去年下半年也遇“冰山”，作为汽车业较发达国家，日本政府为何冷眼旁观本国汽车业目前的处境？
统计数字显示，日本车市受金融危机影响较严重。2008年，日本汽车销量为23年来的最低水平。日产汽车公司CEO卡洛斯·戈恩日前疾呼，日本政府应采取措施促进新车销售。在这之前，其他日本汽车制造商也曾向政府提出同样要求。日本政府的态度十分谨慎，日外交部第二北美局负责人四方敬之说：“我们认为，汽车业要发展，可以完全不依赖政府的帮助。”他还称，丰田销量虽然下滑，但现金流状况良好，能够安然渡过金融危机。上世纪90年代，日本政府对汽车业的态度截然相反。当时，该国政府以贸易保护和干预资本市场等手段，援助本国汽车制造商。
某些政府提供援助的方式，已引起国际社会质疑。由于对本国汽车制造商提供低息贷款等方面的援助，美国政府令很多贸易伙伴感到不平，其中以欧洲国家为甚。他们认为，美政府对通用和克莱斯勒的资助是“歧视性补贴”。
默克尔称，德国之所以对欧宝公司提供贷款担保，部分原因在于美国汽车制造商已经得到政府援助。她说：“看到美国政府对汽车业的援助，德国政府没理由坐视不理。”她甚至表示，如果德国汽车制造商认为美政府对汽车业的援助不利于德国汽车公司的发展，那么两国政府有必要严肃地进行讨论。
欧洲汽车制造商对美政府向汽车业提供贷款表示关切。企业认为，美政府伸出的援手只惠及本国车企，有悖公平竞争原则。
在一片质疑声中，其在美设厂日本车企的一位高层私下表示，美政府援助本国汽车制造商及零部件供应商的举动，间接对日本车企有利，因为日、美汽车制造商共享多家零部件供应商。四方敬之的表态是：“我们对美政府为救助本国汽车业采取的‘必要措施’表示理解。我们同样希望美国汽车制造商能渡过难关。”
有人认为，全球经济现阶段正遭遇经济全球化以来第一次真正意义上的危机。日本车企是经济全球化的受益者，20世纪80年代，日本汽车的海外生产迅猛发展。专家指出，日本汽车产业的全球化战略从最初如何躲避贸易摩擦，发展为降低劳动成本、开辟新市场，建立全球性研发、销售体系。日本汽车业的投资和海外建厂重点地区，已从美国扩展到欧洲，进而向亚洲其他国家扩展。海外经营从最初的本土化生产，实现本土化管理、研发全面发展。美国是日本汽车的重要战略市场，从这个角度来说，美国政府对本国汽车业的援助及对美国车市的间接刺激举措，也令日本车企受益。日本车企并未面临通用、克莱斯勒那样的破产风险，请求政府救援的理由尚不充分。另外，由于国内人口老龄化等问题，日本车市多年来一直不被看好。日本汽车制造商更广阔的舞台在海外，这样说来，日本政府的冷眼旁观显得合情合理。
