“服务贸易板块是一个投入少、成长快、产出高的业务。”中国汽车工业协会会长、上汽集团董事长胡茂元在2008中国汽车产业发展国际论坛上提出：“中国汽车产业应主动顺应服务经济与国际汽车产业的发展趋势，转变经济增长方式，拓展服务贸易业务，不断提高行业的综合竞争能力。”
胡茂元在介绍全球制造业与服务业的不断渗透与融合时，谈到“财富500强”企业中有281家服务类公司，占56%的比例；在500强所分布的全部51个行业中，有28个是服务类行业，占55%的比例。而同样是汽车类公司，国内的一汽、东风、上汽、广汽等主要汽车集团的服务收入比例不超过7%，与丰田、通用、福特、宝马等国际汽车大集团专业化汽车服务业务比例高达15%相比差距明显。
在谈到中国汽车服务业的发展前景时，胡茂元表示，新旧车销售、汽车金融、汽车保险、汽车租赁、维修与配件等相关服务业的利润已超过总利润的60%，汽车产业链的利润将向服务方向转移；中国汽车服务贸易市场的规模也将从2005年的11450亿元增长到2010年的30360亿元，汽车服务经济的时代已经来临。
