今年以来，煤电矛盾再度升级，煤炭订货会上，煤炭企业与五大发电集团一单未签，创下了煤炭订货会的“顶牛”纪录。
由于“谈不拢”，煤企谈判的策略从“限产、保价”发展到了“停供”，2009年开年之际，发电企业电煤库存直线下滑，在一些地方，政府出面协调才保证了春节期间的供暖供热。
那么，煤炭价格到底应该涨还是该跌？煤电双方站在各自行业的角度，都有充分的“涨”与“跌”的理由。笔者以为，能源是国民经济的命脉，煤炭和电力企业大多数都是国有企业，都是“国家队”。我们如果跳出煤电两大行业的行业利益，站在保增长、扩内需的角度，站在保国家能源安全和经济社会和谐发展的大局来审视煤电之争，得出煤炭煤价该涨该跌的结论并不难。
去年以来，由于电煤价格快速上涨，发电企业亏损严重，五大发电集团2008年亏损额预计超过300亿元。近日，一家电力上市公司发布公告，该公司去年预计亏损近10亿元，公司巨额亏损的主要原因就是电煤价格上涨。
机组利用小时下降也使发电企业雪上加霜，去年以来，受国际金融危机的影响，发电企业负荷率呈现明显下滑。以山西省为例，据预测，2009年，全省机组利用小时约为4600小时左右，比2008年降低700小时左右。利用小时下降对发电企业来说，不仅意味着单位千瓦时固定成本增加；同时，机组低负荷运行会导致机组消耗指标增大，技术经济指标的下降，使发电企业变动成本增加，企业经营状况更加恶化。
目前，由于发电企业经营亏损，很多火力发电企业的生产经营只能依靠银行贷款勉强运转，发电企业到期不能偿还的贷款，则依靠增加新的银行贷款来还旧账。随着发电企业亏损的进一步恶化，银行出于信贷安全的考虑，很多银行已经不给发电企业发放贷款，发电企业在银行的信用等级也在降低。如果银行考虑其经营风险，不给发电企业放贷，发电企业一旦资金链断裂无法运转，将严重影响电力的供应和国民经济的稳定。
今年的煤炭订货会上，煤炭企业提出10%的涨价要求，理由是合同电煤价格长期偏低，煤炭生产成本增加，增值税调整后煤炭企业税赋增加。笔者以为，煤炭企业的心情可以理解，但得不到市场的支持。
金融危机以来，国际资源性产品价格大幅度下挫，在全球性经济萎缩的大环境下，国际石油价格从2008年7月份每桶147美元的历史天价暴跌到2008年12月每桶33．87美元的5年来最低价，国际煤炭价格也大幅下挫，越南向我国出口的标准煤价格已从每吨58美元回调到38美元。目前有色金属、钢铁、焦炭等高耗能产业已经开始产能调整，焦炭、钢铁限产幅度甚至高达50-70%，在这样的市场条件下煤炭企业要求涨价，市场本身就不支持。
与此同时，在煤价放开，电价管制的情况下，近年来煤炭价格屡创新高，过去受国家管制的电煤价格不断攀升。煤价上涨，煤炭企业利润丰厚，而发电企业却全行业亏损，难以为继。金融危机以来，煤炭价格虽有下调，煤企的利润有所下滑，但利润仍然很丰厚，煤炭企业看起来仍不满意的煤价，相对于发电企业来说仍是买不起的“高价饭”。
今年以来，金融危机对我国实体经济产生了很大的影响，全球经济明显减速直接影响中国出口，国内经济运行中也存在一些突出矛盾和问题，预计2009年我国的经济增速会进一步放缓。
在我国保增长、扩内需、拉动消费的大环境下，煤炭高位运行，发电企业长期亏损无法承受，必然导致发电企业发电积极性不足，如果发电量下降无法保证工农业生产用电，无疑会对“保增长”的大局带来不利影响。对于其他煤炭用户来说，在我国经济不确定性加大，PPI、CPI双双回落的情况下，煤炭行业不顾下游企业和消费者的承受能力实行限产保价，将使下游用户的成本压力增大，最终会影响到社会所有消费者，导致社会产品的成本上升，使得企业经济运行水平继续恶化，不利于促消费、保增长目标的实现。
煤炭企业和发电企业都希望电价市场化，但事实上，价格是市场消费的重要杠杆，即使电价随煤价大幅上涨，如果下游企业用不起，也不利于经济增长和扩大内需。笔者认为，在目前国内经济运行不稳定的情况下，国家很难下决心调整发电企业的电价，而如果电价不能上调，煤炭价格维持高位，发电企业继续巨额亏损，将导致国家经济运行不稳定因素增大。
煤炭企业也应该认识到，煤价超过下游企业的购买力，必然导致煤炭需求减少，价格下跌，煤炭企业可能反过来成为受害者。笔者以为，能源是国民经济的命脉，一定意义上说，煤炭行业也是国民经济的命脉之一，煤炭企业应以国家的经济大局和稳定为重，不能只关注行业利益，这是煤炭企业应负的社会责任。
