经济危机背景之下，不少经济型连锁酒店依然保持扩张之势，不过跑马圈地的步伐已呈现微妙变化。汉庭酒店集团近日宣布，正式成立北方分公司，以京津为首的华北地区将成为汉庭下一步发展的重点区域。对此，业内人士指出，此轮经济危机，以往颇被酒店业青睐的长三角与珠三角受影响相对较大，而受危机影响较少的北方地区更受青睐。
据了解，2009年度，汉庭将新开100家店，其中，北方区占据半数以上。此前，长三角地区一直是总部设于上海的汉庭的战略重点。最新统计显示，汉庭已开门店中，上海门店45家，江苏32家，浙江、安徽合计20家，合计97家，占到已开门店总数187家的过半数，而包括北京、天津、河北、辽宁、山西、山东、东北三省在内的北方区域，已开门店数合计为53家，尚不到三成。
对此，汉庭酒店集团北方公司总经理王海军解释，在后奥运经济发展的大形势与全球经济寒冬相遇的特定时期，汉庭的北方策略，是在保障重点城市的发展之外，加快在北方中型商务城市的战略布局。比如东北三省中的沈阳、哈尔滨、山东省的青岛、济南；山西省的太原、河南郑州等城市，汉庭酒店数量会有显著增加，“这些城市，正处在自身发展的一个黄金周期，同时，受经济寒冬的影响也较小。”
环球同此凉热。此前，锦江之星宣布2009年春节前后新开52家店，其中，山东东营、宁夏银川、陕西宝鸡等都是首次进入。
“一方面，长三角和珠三角地区的酒店业竞争本来就很激烈，另一方面，这些地区的很多城市比如义乌、东莞，以外贸、代加工为主，受经济危机影响比较大，商务客流也因此受到一定影响。这个时候挑选相对安全而又有增长潜力的北方城市也是一种选择。”分析人士如此表示。
中国经济型酒店网CEO胡升阳则表示，09年重点发展北方区域与汉庭的品牌布局相关。7天、格林豪泰的全国布局比较均匀，汉庭则以长三角市场为主，今后肯定要加快北方区域市场的发展。不过，他也指出，经济危机对经济型酒店的布局确有影响，此前不少经济型酒店制定的进入三线城市的计划，大都被推迟。
扎根于华南市场的7天酒店则表示今年将采取更为稳健的发展策略。2008年，7天全国新开近130家分店，2009年新开门店预计将达到150至180家分店。不过，公司有关人士对记者透露，2009年7天的开店增长速度将有所放慢。
除了继续扩张地盘外，品牌间的价格竞争也日渐激烈，如锦江之星推出会员免费新年早餐，如家推出住宿“满100返100”的活动。记者获悉，汉庭将推出优惠力度更大的所有门店100元即可住宿的活动。
尽管相比高星级酒店，经济型酒店受经济危机影响较小，但仍面临重重挑战，比如对价格更为敏感的客户、对成本控制的更高要求、更为谨慎的扩张步伐。09年，到底是机遇更多，还是挑战更甚，到底是北方更香，还是南方更好，一切还需拭目以待。
